L’uomo è stato sul pianeta rosso ed è appena tornato sulla Terra. Sì, ma per finta.
E’ infatti terminata in Russia una simulazione denominata Mars500, dove un equipaggio è rimasto isolato per più di cinquecento giorni per testare specie la condizione psicologica nella quale si troverebbero degli astronauti in missione verso Marte.
[via PuntoInformatico.it]
Se non bastasse tutta la spazzatura che abbiamo quaggiù da smaltire, ce ne piove addosso da cielo. In orbita, attorno alla Terra, vi sono migliaia di satelliti che – una volta finita la loro missione o per un guasto – perdono quota e precipitano nell’atmosfera. Ovviamente vengono distrutti dall’attrito con questo strato più denso ma sovente alcuni residui cadono al suolo. Questa volta, con il satellite americano UARS, avevamo solo 1 probabilità su 3200 di essere colpiti e ci è andata assai bene…
[via ANSA]
Proprio come su Tatooine, due albe e due tramonti! Ve lo ricordate? E’ uno dei tanti pianeti della saga di Star Wars.
Una recente missione della NASA è riuscita a rilevare il transito di un pianeta extrasolare (chiamato Kepler-16b) che orbita non attorno a una ma a due stelle.
[via http://oggiscienza.wordpress.com ]
Appena prima che il programma Space Shuttle andasse in pensione: la stazione spaziale internazionale (ISS) è stata finalmente terminata questa settimana.
E’ stata costruita in una dozzina d’anni, pezzo dopo pezzo, come un puzzle da astronauti provenienti da parecchi paesi, compresa l’Italia, che si sono avvicendati lassù.
[via Yahoo! News]
Si chiama Robonaut 2 e farà parte dell’equipaggio del prossimo space shuttle diretto alla stazione orbitante IIS, dove verrà impiegato in attività di supporto agli astronuati.
E’ vero che non siamo ancora arrivati ad avere dei robot come quelli descritti dai romanzi di fantascienza del celebre scrittore, ma siamo a buon punto. Da questo video di Discovery News si può notare il progresso raggiunto finora dalla "creatura" della NASA, specie nella manipolazione degli oggetti.
Dalla NASA non me lo sarei proprio aspettato. Un danno alla sua immagine, che tutti credevano il top dell’efficienza.
Come si sa, il programma Space Shuttle in questi mesi sta andando gradualmente "in pensione" e l’Agenzia sta dismettendo le navette e tuuto quanto correlato, pure i computer di bordo.
E qui sta il fattaccio: ha dato via questi elaboratori senza cancellare i dati in essi contenuti… un bel "buco" di sicurezza, considerando tutti i log confidential che sono finiti di pubblico dominio.
Alla NASA si vergogneranno di ciò per un bel po’… la notizia è apparsa sul sito della BBC.
Il 20 luglio, di 40 anni fa: la missione Apollo 11, partita quattro giorni prima dal John F. Kennedy Space Center della Nasa, scendeva sul nostro satellite naturale con il modulo lunare Eagle.
Fu un evento mediatico di proporzioni planetarie, probabilmente il primo in assoluto. Grazie ai satelliti per le telecomunicazioni a quell’epoca da poco messi in orbita, l’avvenimento fu seguito in tempo reale anche dalle nostre tv, con Tito Stagno che commentava il primo passo sulla Luna di Armstrong.
Per rivivere quei momenti entusiasmanti, il sito dell’ANSA ha allestito un apposito "speciale", ricco di info e link.
Con tutti i guai che il nostro pianeta ci riserva negli ultimi tempi, ogni tanto è meglio distrarsi osservando la volta celeste, specie lontano dai grossi centri urbani la cui luminosità reca danno al contrasto utile per distinguere e riconoscere stelle e pianeti.
La nostra attuale conoscenza dell’universo ha avuto una sua lunga storia, nella quale ci sono state delle tappe fondamentali dovute alle grandi intuizioni e scoperte di grandi uomini come Copernico, Galileo, Einstein…
Il sito di Discovery Channel, famoso in particolar modo per i suoi documentari televisivi, vi è una rievocazione di questi momenti cruciali: i "Top 10 moments in Astronomy".
Devo tuttavia dire che tutto il sito in questione è pieno di buoni articoli, sia dal punto di vista divulgativo che di approfondimento scientifico. Tra l’altro, recentemente ha variato il suo logo, come si può vedere dall’immagine qui sopra.
[via Digg.com]
Mi spiace per coloro che avendo tempo, coraggio e – soprattutto – denaro, avessero voluto fare nei prossimi anni qualcosa di diverso e ben più eccitante che andare alle solite Maldive…
E’ notizia di qualche giorno fa che fra un anno saranno sospesi tutti i viaggi "turistici" verso la IIS, la stazione spaziale internazionale Alpha in orbita attorno al nostro pianeta. Motivo? Semplice, posti esauriti. Gli astronauti (quelli veri) li hanno prenotati tutti negli anni a venire.
Dal 2001, sei fortunati avevano avuto la possibilità di affrontare quest’avventura. Il prossimo – e forse ultimo – volo è previsto per marzo. Un americano pagherà all’agenzia spaziale un biglietto da ben 35 milioni di dollari, una cifra da farci chissà quante volte il giro del mondo.
Ulteriori dettagli li trovate sulle pagine di Space.com
Fu l’epoca d’oro delle esplorazioni spaziali, USA e URSS si fronteggiavano apertamente in quella entusiasmante corsa nello spazio che ebbe il suo culmine nello sbarco del primo uomo sulla Luna grazie all’Apollo 11. Era il 20 luglio del 1969, una data che rimase nei libri di Storia. Poi seguirono altre missioni del programma Apollo, che terminò nel giro di appena solo due – ma intensi – anni.
Come si sa, molte foto vennero scattate durante queste missioni, utilizzando la mitica Hasselblad. Il fotografo danese Hans Nyberg le ha raccolte, e delle più significative ne ha fatto un "collage" in modo che la visione si estendesse a 360°. Il risultato ottenuto è senza dubbio ottimo… a corredo vi è pure l’audio dei colloqui Terra-Luna registrati a suo tempo.
[via abtechno.org]
Tanto per rimanere sull’argomento, non posso non segnalare che oggi 4 ottobre cade il 50esimo anniversario del lancio del primo satellite artificiale intorno al nostro pianeta, lo Sputnik.
Questo episodio rappresento’ il primo successo della Russia, o meglio Unione Sovietica, nella corsa alla conquista dello spazio contro l’altra superpotenza, gli Stati Uniti.
Poi ci fu Gagarin, lo sbarco sulla Luna, gli shuttle… la Russia, per vari motivi, perse questa corsa ed il suo programma spaziale venne ridimensionato. Ma tutto comunque iniziò con quel flebile bip-bip emesso da una sfera grande come un melone…
Qui sopra, il logo commemorativo di Google apparso oggi, mentre altre info le trovate su ANSA.it e su Wikipedia.
Per chi ha nelle sue passioni l’astronomia – e scienze affini – ed abita a Torino o comunque la può raggiungere agevolmente, sarà senz’altro attirato nel fare al più presto una visita al nuovo Parco Astronomico di Pino Torinese, a ridosso del noto Osservatorio.
Il complesso – costato 10 milioni di euro ed inaugurato a fine settembre – è stato chiamato simbolicamente “INFINI.To” ed è costituito dal Museo Interattivo dello Spazio e dal Planetario digitale di ultima generazione. Per orari, prezzi ed altri vari dettagli, vi rimando al sito di Apriti Cielo.
Dopo aver mappato l’intero nostro pianeta, la grande G alza gli occhi al cielo e parte alla “conquista” dello spazio. Come ieri annunciavano varie fonti – tra cui La Repubblica – è nato Google Sky e permetterà , a chi ha installato nel proprio pc il celeberrimo Google Earth, di muoversi e zoomare tra centinaia di milioni di stelle e galassie presenti in archivio.
Tutto ciò comodamente a casa con pochi click del mouse, alla faccia di chi ancora osserva la volta celeste nottetempo all’aperto con i “vecchi” telescopi…
Una trentina di stupende foto della NASA, scattate in orbita dalla International Space Station durante la recente visita dello shuttle Atlantis. L’attracco della navetta, l’incontro degli astronauti, le passeggiate nel vuoto per riparare i piccoli danni capitati durante il viaggio… Per gustarsi ancor più le suddette immagini, cliccateci sopra per ingrandirle a 1024×765 pixel.
[via DIGG.com]